За книгата: 1940 г. / "Мисли и спомени" на Бисмарк са не толкова спомени, колкото мисли, с представянето на които един от най-големите държавници завършва своята дълъг политически живот Европа от втората половина на 19 век - Политическите фигури на благородството и буржоазията, когато съставят своите мемоари, обикновено преследват конкретна, повече или по-малко ясно изразена цел. Някои се опитват със задна дата да си разчистят сметките с политическите си опоненти; други се стремят да повдигнат булото над някакви неизвестни досега събития, в които са участвали или към които са имали по един или друг начин; трети желаят да напомнят на своите съвременници и потомци за своите реални или въображаеми подвизи и заслуги. Но всички те преди всичко се стремят да оправдаят собствената си политическа дейност, като покажат в убедителна или привлекателна светлина нейните истински или по-късно измислени мотиви. За тази цел мемоаристите обикновено премълчават някои факти, преувеличават други, проникват във всичко с определена тенденция и освен това се опитват да придадат на всичко това черти на автентичност и убедителност. По този начин мемоарът е преди всичко апологетичен документ, в който авторът има възможност да действа като свой собствен адвокат и съдия едновременно. От историка зависи да даде критична оценка на мемоарите.